Die saarländische Landesregierung hat gemeinsam mit dem Saarländischen Städte- und Gemeindetag, dem Landkreistag des Saarlandes und der Europäischen Akademie Otzenhausen kürzlich den Europapreis für kommunale Partnerschaften in der Staatskanzlei verliehen. Dieser Preis würdigt und fördert das besondere Engagement im Bereich kommunaler europäischer Städtepartnerschaften.
In der Kategorie Schulen erhielt die Stadt Völklingen einen Sonderpreis für ihr Projekt „Digitale Schulstunde“ der Grundschule Ludweiler/Lauterbach in Zusammenarbeit mit ihrer französischen Partnerschule Creutzberg/Forbach. Der Preis beinhaltet eine finanzielle Unterstützung sowie einen Bildungsgutschein der Europäischen Akademie Otzenhausen für weitere grenzüberschreitende Projekte. Die Auszeichnung wurde im Rahmen einer Feierstunde in der Saarbrücker Staatskanzlei von der Leiterin der Akademie, Stéphanie Bruel, an die beiden Schulen überreicht. Anwesend waren auch Völklingens Oberbürgermeisterin Christiane Blatt sowie die Beigeordneten Micheline Hagenbourger und Antoine Sprenger aus Forbach. Staatssekretär David Lindemann eröffnete die Veranstaltung. Christiane Blatt betonte, dass die Auszeichnung eine große Anerkennung für die Arbeit der beiden Grundschulen sei, die trotz der Einschränkungen der Corona-Pandemie ihre grenzüberschreitenden Kontakte aufrechterhalten haben.
Die Preisträger wurden von einem Auswahlgremium, bestehend aus den Partnerinnen und Partnern des Europapreises 2023, ausgewählt. Besonders prämiert wurden Initiativen, die beispielhaft zur Verständigung und Begegnung beigetragen haben, sowie Projekte, die innovative Formen der Kooperation der Partnerkommunen in den Vordergrund gestellt haben. Im Rahmen des Élysée-Jahres 2023, das das 60-jährige Jubiläum des Élysée-Vertrags feiert, wurden ausschließlich deutsch-französische Projekte ausgezeichnet, die trotz der Covid-19-Pandemie die deutsch-französische Freundschaft gefördert haben.
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